For years going all the way back to the late 1990s Japanese music drifted into my life thanks to a friend named Chris. SPEED. The Brilliant Green. Hikaru Utada. Namie Amuro. Mad Capsule Markets. It wasn’t a phase so much as a slow steady exposure the kind that seeps in without asking permission.
Eventually I stumbled into Shiina Ringo and the early days of her work. One video in particular stuck with me Kōfukuron. Not because it was flashy or exotic but because it felt lived in. Real. A place you could actually stand.
Back then Japan was an idea something distant and hypothetical. I hadn’t been yet. So I did what people do when they want to belong to a place they’ve never seen I imagined it. I wondered where those stairs were. Who walked them. What the air smelled like that day.
Last week curiosity finally got the better of me. I went digging Google Images map views old angles and shadows tracking down a building in the background until the geography snapped into place. Komazawa Park. Setagaya. Tokyo. Suddenly the mystery was gone. Or maybe it was just sharper.
And here’s the strange part no one else seems to have written this down. No tidy list of filming locations. No footnotes. Nothing. So this isn’t authority it’s observation. Careful comparison. The satisfaction that comes from finding a place not because it was labeled but because it made sense.
Coordinates don’t lie.
35.624452, 139.661967
Komazawa Park
Setagaya City, Tokyo, Japan
https://maps.app.goo.gl/XQumSCs8vGe2xH2S8
And now it’s no longer just a video location. It’s somewhere I can actually go. Stand. Look around. Let the moment catch up to me.
1990年代後半から長い間、友人のクリスのおかげで日本の音楽が私の生活に入り込んできました。SPEED。The Brilliant Green。宇多田ヒカル。安室奈美恵。Mad Capsule Markets。流行というよりも、気づかないうちに染み込んでいくような、静かで継続的な出会いでした。
やがて椎名林檎の初期の作品にたどり着きます。その中で特に心に残ったのが「幸福論」でした。派手だからでも、異国的だからでもありません。そこには生活の気配があり、現実感があり、実際に立てる場所として存在しているように感じられたのです。
当時の日本は、私にとっては遠く抽象的な概念でした。まだ一度も訪れたことがなかったからです。だからこそ、人は行ったことのない場所に惹かれるとき、想像します。あの階段はどこにあるのだろう。誰がそこを歩いたのだろう。あの日の空気はどんな匂いがしたのだろうか。
先週、その好奇心がついに勝ちました。Google画像や地図、古い視点や影をたどりながら、映像の背景に映る建物を手がかりに調べていきました。そして地理が一気につながった瞬間が訪れます。駒沢公園。世田谷。東京。謎は消えたというより、よりはっきりとした形を持ったように感じました。
不思議なのは、この場所について誰も書き残していないことです。撮影地の一覧もなければ、注釈もありません。何もない。だからこれは権威ではありません。観察です。丁寧な比較です。ラベルが付いていたからではなく、理にかなっていたから見つけ出せた場所にたどり着く、その満足感です。
座標は嘘をつきません。
35.624452, 139.661967
駒沢公園
東京都世田谷区
そして今、ここは単なる映像の中の場所ではなくなりました。実際に行ける場所です。立ち止まり、周囲を見渡し、時間が追いつくのを待つことができる場所なのです。